Rivers of Blood and Tears

03-13-2022Pastor's LetterRev. Gregory B. Wilson, VF

Dear Brothers and Sisters in Christ,

“Rivers of blood and tears are flowing in Ukraine. It is not merely a military operation, but a war, which sows death, destruction and misery.” At his weekly Angelus on the First Sunday of Lent, Pope Francis delivered this impassioned plea: “Above all, I implore that the armed attacks cease and that negotiation – and common sense – prevail. And that international law be respected once again!” As average citizens we often feel helpless when it comes to the world stage. However, first of all we remind ourselves that prayer is powerful. We may not detect its effects in the time we want (which is always yesterday), but Our Lord teaches us that somehow, someway, our humble prayer is moving mountains. Pope Francis continued, “Let us pray together for Ukraine: ... Let us pray together, as brothers and sisters, to Our Lady, Queen of Ukraine. Hail Mary...”

If you want to do even more, you can give financial help by donating through Catholic Relief Services: crs.org . Almsgiving is one of the powerful means of spiritual growth at our disposal, especially during holy Lent. Also, we can let our elected representatives in Congress know our grief and sorrow at the plight of the Ukrainian people.

Switching gears as bit: Last Thursday, Mar 3, I had the privilege to meet our bishop-elect, Jacques Fabre, in person. I was impressed by his humility, sincerity, and his wonderful sense of humor. Let us pray for Bishop-elect Fabre as he makes this important transition to take on the burden of the office of Bishop. Two brief things: The bishop-elect’s last name is pronounced “FAH-br”, with the emphasis on the FAH (as in “fa-la-la-la-la” of Deck the Halls fame). The “br” is not “bray”, but simply pronounced as you see it: “br”.

Secondly, please note that due to scheduling conflicts, the date of Bishop-elect Fabre’s ordination has been moved and is now firmly set for Friday, May 13 at 2:00pm at the Charleston Area Convention Center, 5001 Coliseum Dr, North Charleston. This will allow accommodation for the very large crowd that plans to attend. Also, this is the feast of Our Lady of Fatima, which is a nice touch.

Looking ahead: Lent has a couple of great solemnities hidden within, days in which we can – and should – relax our penances. Saturday, Mar 19, is the Solemnity of St. Joseph. We will have a special Mass with music at 8:00am. Also, Friday, Mar 25, is the Annunciation of the Lord, celebrating the Virgin Mary’s “yes” to God’s plan and Our Lord’s conception. The 5:30pm Mass that evening will also be elevated with special music for the solemnity.

Finally, don’t forget Stations of the Cross are held in Old St. Mary’s Fridays in English after the 5:30pm Mass, and at 7:00pm in Spanish.

Wishing you and yours a blessed and holy Lent!

Father Wilson

Queridos hermanos en Cristo,

"En Ucrania corren ríos de sangre y de lágrimas. No se trata solo de una operación militar, sino de guerra, que siembra muerte, destrucción y miseria." En el Ángelus semanal del primer domingo de Cuaresma, el Papa Francisco pronunció esta súplica apasionada: "Por encima de todo, imploro quecesen los ataques armados, para que prevalezcan las negociaciones - y prevalezca el sentido común - y para que se vuelva a respetar el derecho internacional." Como ciudadanos promedio, a menudo nos sentimos impotentes cuando se trata del escenario mundial. Sin embargo, antes que nada, recordemos que la oración es poderosa. Puede que no detectemos sus efectos en el tiempo que queramos (que siempre es ayer), pero nuestro Señor nos enseña que de alguna manera, nuestra humilde oración está moviendo montañas. El Papa Francisco continuó: "Recemos juntos por Ucrania: ... Recemos juntos, como hermanos, a Nuestra Señora, Reina de Ucrania. Ave María..."

Si desea hacer aún más, puede brindar ayuda financiera mediante una donación a través de Catholic Relief Services: crs.org . La limosna es uno de los poderosos medios de crecimiento espiritual que tenemos a nuestra disposición, especialmente durante la santa Cuaresma. Además, podemos hacer saber a nuestros representantes electos en el Congreso nuestro dolor y pena por la difícil situación del pueblo ucraniano.

Cambiando de tema un poco: el jueves pasado, 3 de marzo, tuve el privilegio de conocer en persona a nuestro obispo electo, Jacques Fabre. Me impresionó su humildad, sinceridad y su maravilloso sentido del humor. Oremos por el obispo electo Fabre mientras hace esta importante transición para asumir la carga del oficio de obispo. Tomen nota que, debido a conflictos de programación, la fecha de la ordenación del obispo electo Fabre se ha movido y ahora está fijada para el viernes 13 de mayo a las 2:00 pm en el Centro de Convenciones del Área de Charleston, 5001 Coliseum Dr, North Charleston. Esto permitirá acomodar a la gran multitud que planea asistir. Además, esta es la fiesta de Nuestra Señora de Fátima, que es un buen detalle.

De cara al futuro: La Cuaresma esconde un par de grandes solemnidades, días en los que podemos y debemos relajar nuestras penitencias. El sábado 19 de marzo es la Solemnidad de San José. Tendremos una Misa especial con música a las 8 a.m. Además, el viernes 25 de marzo es la Anunciación del Señor, celebrando el “sí” de la Virgen María al plan de Dios y la concepción de Nuestro Señor. La misa de las 5:30pm . de esa tarde también será elevada con música especial para la solemnidad.

Finalmente, no olvide que el Via Crucis se lleva a cabo en Santa María Histórica los viernes después de la misa de las 5:30 p. m. en inglés y a las 7 p. m. en español.

¡Le deseo a usted y a los suyos una bendita y santa Cuaresma!
Padre Wilson