Reasons for Gratitude

06-13-2021Pastor's LetterRev. Gregory B. Wilson

Dear Brothers and Sisters in Christ,

Saying “Thank you” is far too little for all the amazing love and support so many of you showed last weekend. I am extraordinarily blessed to celebrate twenty years of priesthood. I’m doubly blessed to celebrate it here with the wonderful people of St. Mary’s parish. From the bottom of my heart, thank you and may God bless you!

Since Masses have pretty much returned to normal, some have wondered if daily Masses and confessions will return to Old St. Mary’s. The answer is yes … but not yet. We are finalizing the details required to replace the 116-year roof on our beloved historic church. The replacement should begin (hopefully) by the end of July. Rather than move Masses back and forth, we will keep daily Masses in the new church until the roof is replaced. (The Tuesday, 6:30am Mass presently in the old church will remain there until construction begins.)

Just this past Monday, Msgr. William Gomes moved into the rectory. As I mentioned before, Msgr. Willie (as he’d like to be called) is a retired priest from the Diocese of Rockville Center, and he will help out in the area. Also joining us until mid-July is our summer seminarian, Pete O’Steen. Please welcome them both when you see them.

Let us pray for each other – Father Wilson

An introduction from our summer seminarian, Pete O’Steen:

In St. Matthew’s Gospel, our Lord asks, “If a man has a hundred sheep and one of them goes astray, will he not leave the ninety-nine in the hills and go in search of the stray?” Although I grew up in a solid Catholic household in Greenville, SC, I eventually strayed like the lost sheep in the Gospel. In early high school, a string of deliberately sinful choices in pursuit of popularity and worldly comfort deafened me from hearing the loving voice of our Lord. I considered run-ins with the law as bad luck, and I refused to listen to my

mother’s tearful pleas. She continued to pray. As I left the confines of my home and entered the University of South Carolina, sin’s grasp over my soul strengthened, but the Lord searched ceaselessly. The further I strayed, the louder he called, but I could not hear. But, where sin increased, grace overflowed all the more. In the midst of my greatest despair, the Good Shepherd sent his mother. I clung to her hand and she cleared my ears. Like a child, I knew the voice of my shepherd and I desired never to leave him.

“And if he finds [the lost sheep], amen, I say to you, he rejoices more over it than over the ninety-nine that did not stray.” Due to his ineffable mercy, Jesus rejoiced over me. Knowing his embrace, now I desire to help the Good Shepherd seek out all the other lost sheep.

– Pete O’Steen, seminarian for the Diocese of Charleston

Queridos hermanos en Cristo:

Decir "Gracias" es muy poco para todo el increíble amor y apoyo que muchos de ustedes mostraron el fin de semana pasado. Me siento extraordinariamente bendecido de celebrar veinte años de sacerdocio y aún más con la maravillosa gente de la parroquia de Santa María. Desde el fondo de mi corazón, ¡gracias y que Dios los bendiga!

Dado que las misas prácticamente han vuelto a la normalidad, algunos se han preguntado si las misas diarias y las confesiones volverán a Old St. Mary's. La respuesta es sí ... pero todavía no. Estamos ultimando los detalles necesarios para reemplazar el techo de 116 años de nuestra amada iglesia histórica. Debería comenzar (con suerte) a fines de julio. En lugar de mover misas de un lado a otro, mantendremos misas diarias en la nueva iglesia hasta que se reemplace el techo. (misa del martes a las 6:30 am actualmente en la antigua iglesia permanecerá allí hasta que comience la construcción).

Apenas el lunes pasado, Mons. William Gomes se mudó a la rectoría. Como mencioné antes, Mons. Willie (como le gusta que lo llamen) es un sacerdote jubilado de la Diócesis de Rockville Center, y ayudará en nuestra área. También nos acompañará hasta mediados de julio nuestro seminarista de verano, Pete O’Steen. Por favor, dénles la bienvenida a ambos cuando los vean.

Oremos los unos por los otros - Padre Wilson

Una introducción de nuestro seminarista de verano, Pete O’Steen:

En el Evangelio de San Mateo, nuestro Señor pregunta: "Si un hombre tiene cien ovejas y una de ellas se extravía, ¿no dejará las noventa y nueve para ir en busca de la extraviada?" Aunque crecí en una casa católica en Greenville, Carolina del Sur, eventualmente me extravié como la oveja perdida del Evangelio. Al principio de la escuela secundaria, una serie de decisiones deliberadamente pecaminosas en pos de la popularidad y el consuelo mundano me dejó sordo a la amorosa voz de nuestro Señor. Consideraba que los encontronazos con la ley eran solo mala suerte y me negué a escuchar las súplicas llorosas de mi madre. Ella continuó rezando.

Cuando salí de los confines de mi hogar y entré a la Universidad de Carolina del Sur, el dominio del pecado sobre mi alma se fortaleció, pero el Señor me buscó incesantemente. Cuanto más me alejaba, más fuerte llamaba, pero no podía oírlo. Pero, donde el pecado abundó, sobreabundo la gracia. En medio de mi mayor desesperación, el Buen Pastor envió a Su madre. Me aferré a su mano y ella aclaró mis oídos. Como un niño, conocí la voz de mi pastor y deseaba no dejarlo nunca.

“Y si encuentra [la oveja perdida], de cierto les digo que se regocija más por ella que por las noventa y nueve que no se extraviaron”. Por su inefable misericordia, Jesús se regocijó por mí. Conociendo su abrazo, ahora deseo ayudar al Buen Pastor a buscar a todas las otras ovejas perdidas.

- Pete O’Steen, seminarista de la Diócesis de Charleston

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