To Gain Eternal Life...

07-13-2025Pastor's LetterVery Rev. Richard C. Wilson, VF, Pastor

Dear Parishioners,

A teacher of the law approaches Jesus and asks him a question: “What must I do to gain eternal life?” This question, whether we like it or not, is always in the back of our minds. We know well that one day we are going to die and that after this life, eternal life awaits us: eternity with God or eternity apart from Him. But what must we do to attain eternity with God?

Loving God: The teacher of the law did not hesitate to define it as the first commandment: “You shall love the Lord your God with all your soul and with all your strength.” God is our Father and our Creator. Through Him all things exist. We have received everything from His hands. How can we reciprocate for so many benefits? There is no other way we can give thanks than by loving Him above all things. Can we or should we remain indifferent before his cross, his nails, and his crown? Man was created to love. It is not enough, therefore, to stop offending him with sin, but we must live in sanctifying grace, which is the very life of God.

Loving our neighbor as ourselves: “But who is my neighbor?” the teacher of the law asked again. The Jews said it was a relative, a neighbor, or one who fulfilled the law. Jesus goes further and tells the story of a man wounded by robbers and left half-dead by the side of the road. The priest and the Levite pass by and ignore him but only the Samaritan shows compassion for him. Who was the neighbor to the wounded man? “He who had mercy,” says Jesus. Christ's command is also for us: “Go and do likewise.”

Our neighbor is our closest brother or sister. And we show our love when we sympathize with their suffering and alleviate their pain with our assistance and prayers. As we walk through each day, we will have plenty of opportunities to encounter people who are dejected, oppressed, and exploited: people who have never known a normal life; illiterate people, those addicted to substances, criminals, the unemployed, and the hungry. They are our neighbors; they are men and women who have fallen along the way, beaten and robbed. “There but for the grace of God go I.” God asks us to be their Good Samaritans.

Jesus makes two things clear for us: that we are all neighbors and that we should all behave like the Good Samaritan. A person’s race, faith or politics shouldn’t matter. What matters is that we, with God’s help, “go and do likewise.”

All the best…in Christ,

Father Wilson

Para Alcanzar La Vida Eterna...

Estimados feligreses:

Un maestro de la ley se acerca a Jesús y le pregunta: “¿Qué debo hacer para alcanzar la vida eterna?”. Esta pregunta, nos guste o no, siempre nos ronda la cabeza. Sabemos bien que un día moriremos y que después de esta vida nos espera la vida eterna: la eternidad con Dios o la eternidad lejos de Él. Pero ¿qué debemos hacer para alcanzar la eternidad con Dios?

Amar a Dios: El maestro de la ley no dudó en definirlo como el primer mandamiento: “Amarás al Señor tu Dios con toda tu alma y con todas tus fuerzas”. Dios es nuestro Padre y nuestro Creador. Por Él todo existe. Todo lo hemos recibido de sus manos. ¿Cómo podemos corresponder a tantos beneficios? No hay otra manera de agradecer que amándolo sobre todas las cosas. ¿Podemos o debemos permanecer indiferentes ante su cruz, sus clavos y su corona? El hombre fue creado para amar. No basta, por tanto, con dejar de ofenderlo con el pecado, sino que debemos vivir en la gracia santificante, que es la vida misma de Dios.

Amar al prójimo como a nosotros mismos: "¿Pero quién es mi prójimo?", preguntó de nuevo el maestro de la ley. Los judíos respondieron que era un pariente, un vecino o alguien que cumplía la ley. Jesús va más allá y cuenta la historia de un hombre herido por ladrones y abandonado medio muerto al borde del camino. El sacerdote y el levita pasan de largo y lo ignoran, pero solo el samaritano muestra compasión por él. ¿Quién fue el prójimo del herido? "El que tuvo misericordia", dice Jesús. El mandato de Cristo también es para nosotros: "Ve y haz lo mismo".

Nuestro prójimo es nuestro hermano o hermana más cercano. Y demostramos nuestro amor cuando nos solidarizamos con su sufrimiento y aliviamos su dolor con nuestra ayuda y oraciones. A lo largo de cada día, tendremos muchas oportunidades de encontrarnos con personas abatidas, oprimidas y explotadas: personas que nunca han conocido una vida normal; analfabetos, drogadictos, delincuentes, desempleados y hambrientos. Son nuestros vecinos; son hombres y mujeres que han caído en el camino, golpeados y robados. «Allí, si no fuera por la gracia de Dios, me iría». Dios nos pide que seamos sus buenos samaritanos.

Jesús nos deja dos cosas claras: que todos somos vecinos y que todos debemos comportarnos como el buen samaritano. La raza, la fe o la ideología política de una persona no deberían importar. Lo que importa es que nosotros, con la ayuda de Dios, “vayamos y hagamos lo mismo”.

Les deseo lo mejor… en Cristo,

Padre Wilson