The Real Presence of Jesus

08-28-2022Pastor's LetterVery Rev. Gregory B. Wilson, VF

Dear Brothers and Sisters in Christ,
First, a reminder that next Monday, September 5, is Labor Day. As for all civic holidays, the daily Mass in Old St. Mary’s will move to 9:00am. Also, of course, the parish office will be closed. Have a fun and safe Labor Day weekend!

Speaking of Old St. Mary’s, you may have noticed that for some time now the bell has not been ringing correctly. Several weeks ago, we had a direct lightning strike, which wreaked havoc on just about everything electric at Old St. Mary’s, the rectory, and Smith Hall. These things happen, of course. All is repaired; however, a very particular part needed to fix the bell’s proper functioning is still “on the way.” If this is the least of our problems, then we are doing pretty well! As part of our nation’s Eucharistic Revival (which continues into 2025), I am preparing a fall presentation on our Catholic understanding of the Most Holy Eucharist, and why we the Baptized must go deeper in our understanding. If we truly understood what is going on at every single Mass, we would never miss it, and we could never leave the Church. It is truly transforming! Stay tuned…

In the meantime, here are a couple of answers to some common questions about the Holy Eucharist. Thanks to our USCCB website for this information. Pray to the Holy Spirit that He may ignite your faith and understanding!

Yours in Christ - Father Wilson In the celebration of the Eucharist, bread and wine become the Body and Blood of Jesus Christ through the power of the Holy Spirit and the instrumentality of the priest. The whole Christ is truly present – body, blood, soul, and divinity – under the appearances of bread and wine, the glorified Christ who rose from the dead. This is what the Church means when she speaks of the “Real Presence” of Christ in the Eucharist. Why? – Jesus gives himself to us in the Eucharist as spiritual nourishment because he loves us. By eating the Body and drinking the Blood of Christ in the Eucharist, we become united to the person of Christ through his humanity. “Whoever eats my flesh and drinks my blood remains in me and I in him” (Jn 6:56). In being united to the humanity of Christ, we are at the same time united to his divinity. Our mortal and corruptible natures are transformed by being joined to the source of life.

Is the Eucharist a symbol? – The transformed bread and wine are truly the Body and Blood of Christ and are not merely symbols. When Christ said, “This is my body,” and, “This is my blood,” the bread and wine are transubstantiated. Though the bread and wine appear the same to our human senses, they are actually (in their substance) the real Body and Blood of Jesus.

 

Queridos hermanos en Cristo, En primer lugar, un recordatorio que el próximo lunes 5 de septiembre es el Día del Trabajo. En cuanto a todos los días festivos cívicos, la misa diaria en Sta. María Histórica será a las 9:00am. Además, la oficina parroquial estará cerrada. ¡Disfrute de un divertido y seguro fin de semana del Día del Trabajo!

Hablando de Sta. María Histórica, es posible que haya notado que desde hace algún tiempo la campana no suena correctamente. Hace varias semanas, tuvimos un rayo directo que causó estragos en casi todo lo eléctrico en Sta. María Histórica, la rectoría y Smith Hall. Estas cosas pasan. Todo está reparado; pero, una pieza muy particular necesaria para arreglar el correcto funcionamiento de la campana todavía está “en camino”. Si este es el menor de nuestros problemas, ¡entonces lo estamos haciendo bastante bien!

Como parte del Avivamiento Eucarístico de nuestra nación (que continúa hasta 2025), estoy preparando una presentación de otoño sobre nuestra comprensión católica de la Santísima Eucaristía, y por qué nosotros, los bautizados, debemos profundizar en nuestra comprensión. Si entendiéramos realmente lo que sucede en cada Misa, nunca nos la perderíamos y nunca podríamos dejar la Iglesia. ¡Es verdaderamente transformador! Manténganse al tanto… Mientras tanto, aquí hay un par de respuestas a algunas preguntas comunes sobre la Sagrada Eucaristía. Gracias a nuestro sitio web de la USCCB por esta información. ¡Orad al Espíritu Santo para que encienda vuestra fe y vuestro entendimiento!

Suyo en Cristo – Padre Wilson En la celebración de la Eucaristía, el pan y el vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo por el poder del Espíritu Santo y la instrumentación del sacerdote. Cristo entero está verdaderamente presente -cuerpo, sangre, alma y divinidad- bajo las apariencias del pan y del vino, el Cristo glorificado que resucitó de entre los muertos. A esto se refiere la Iglesia cuando habla de la “Presencia Real” de Cristo en la Eucaristía.
¿Por qué? – Jesús se da a nosotros en la Eucaristía como alimento espiritual porque nos ama. Al comer el Cuerpo y beber la Sangre de Cristo en la Eucaristía, nos unimos a la persona de Cristo a través de su humanidad. “El que come mi carne y bebe mi sangre permanece en mí y yo en él” (Jn 6,56). Al estar unidos a la humanidad de Cristo, estamos al mismo tiempo unidos a su divinidad. Nuestras naturalezas mortales y corruptibles se transforman al unirse a la fuente de la vida.

¿Es la Eucaristía un símbolo? – El pan y el vino transformados son verdaderamente el Cuerpo y la Sangre de Cristo y no son meros símbolos. Cuando Cristo dijo: “Esto es mi cuerpo” y “Esta es mi sangre”, el pan y el vino se transubstanciaron. Aunque el pan y el vino parecen iguales a nuestros sentidos humanos, en realidad son (en su sustancia) el Cuerpo y la Sangre reales de Jesús.

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