Bring Flowers to the Fairest

05-01-2022Pastor's LetterRev. Gregory B. Wilson, VF

Dear Brothers and Sisters in Christ,

It’s back! After a two year hiatus, this Sunday marks the return of one of our parish’s beloved traditions: Our annual May Procession and Parish Picnic.

Even if you attend the 5:00pm Saturday or 8:30am Sunday Mass this weekend, come back to join your parish family for the May Crowning and Parish Picnic. The 11:00am, 1:00pm, and 5:00pm Sunday Masses this Sunday (May 1) are being combined into one bilingual Mass at 11:30am. This Mass will be followed by a procession with a statue of our Blessed Mother down Park Ave and back where we will solemnly crown the image of Mary to the left of the altar. All are encouraged to bring flowers from home to leave at Mary’s feet!

Why have processions? “Through the streets of this earth, [the Church] moves towards the heavenly Jerusalem. … [Processions are] also a sign of the Church’s missionary task which reaches back to her origins and the Lord’s command (cf. Mt 28, 19-20), which sent her to proclaim the Gospel message of salvation.” (Congregation for Divine Worship, Directory on Popular Piety and the Liturgy, n.247, December 2001.) While public displays of piety seem counter to the rather Calvinist culture of the United States, processions proclaim that our faith is not merely private. God also has a right to be in the public square. For Christian disciples, we have a mission to make Him known. “Go, therefore, and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit, teaching them to observe all that I have commanded you” (Matthew 28:19-20). The better question should be for us, why hide our light under a bushel basket? Why hide such an important gift?

So, why honor the Blessed Virgin Mary? We do not worship Mary. Catholics only worship the one true God, Father, Son, and Holy Spirit; and we recognize Jesus as the sole Mediator between God and man. Scripture also tells us, “The fervent prayer of a righteous person is very powerful” (James 5:16). We frequently ask each other, “Pray for me,” perhaps before surgery, during a crisis, or another significant event. We are not trying to “get around” Jesus by this – we are merely fulfilling Scripture. Mary was proclaimed “full of grace” (Luke 1:28). Saint Elizabeth calls her both “blessed…among women” and “the mother of my Lord” (Luke 1:42, 43). In Scripture Mary says, “All generations will call me blessed” (Luke 1:48). Mary, having passed from this world and now alive forever in Christ, prays for us to her Son constantly in heaven. She always points the way to her Son as a good mother and the Help of Christians. It is human to honor our heroes and heroines, especially the Saints, who show us the way to Jesus by prayer and example.

Holy Mary, Help of Christians, pray for us!

Father Wilson

 

Queridos hermanos en Cristo,

Después de una pausa de dos años, este domingo marca el regreso de una de las queridas tradiciones de nuestra parroquia: nuestra procesión anual de mayo y el picnic parroquial.

Si asiste a la Misa del sábado a las 5:00pm o el domingo a las 8:30am este fin de semana, regrese para unirse a su familia parroquial para la Coronación de mayo y el Picnic parroquial. Las misas dominicales del 1 de mayo de las 11am, 1pm y 5pm se combinarán en una misa bilingüe a las 11:30am. Esta Misa será seguida por una procesión con una estatua de nuestra Santísima Madre y de regreso coronaremos solemnemente la imagen de María a la izquierda del altar. ¡Se anima a todos a traer flores de casa para dejar a los pies de María!

¿Por qué hacer procesiones? “Por las calles de esta tierra, [la Iglesia] avanza hacia la Jerusalén celestial. … [Las procesiones son] también un signo de la tarea misionera de la Iglesia que se remonta a sus orígenes y al mandato del Señor (cf. Mt 28, 19-20), que la envió a anunciar el mensaje evangélico de salvación”. (Congregación para el Culto Divino, Directorio sobre la Piedad Popular y la Liturgia, n. 247, diciembre de 2001.) Si bien las demostraciones públicas de piedad parecen contrarias a la cultura calvinista de los Estados Unidos, las procesiones proclaman que nuestra fe no es meramente privada. Dios también tiene derecho a estar en la plaza pública. Para los discípulos cristianos, tenemos la misión de darlo a conocer. “Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado” (Mateo 28:19-20). Mejor deberíamos preguntarnos, ¿por qué esconder nuestra luz debajo de una canasta? ¿Por qué ocultar un regalo tan importante?

Entonces, ¿por qué honrar a la Santísima Virgen María? No adoramos a María. Los católicos solo adoran al único Dios verdadero, Padre, Hijo y Espíritu Santo; y reconocemos a Jesús como el único Mediador entre Dios y el hombre. Las Escrituras también nos dicen: “La oración ferviente del justo es muy poderosa” (Santiago 5:16). Con frecuencia pedimos unos a otros: “Oren por mí”, tal vez durante una crisis u otro evento importante. No estamos tratando de "eludir" a Jesús con esto, simplemente estamos cumpliendo las Escrituras. María fue proclamada “llena de gracia” (Lucas 1:28). Santa Isabel la llama a la vez "bendita... entre las mujeres" y "la madre de mi Señor" (Lucas 1:42, 43). María, habiendo pasado de este mundo y ahora viva para siempre en Cristo, ruega por nosotros a su Hijo constantemente en el cielo. Siempre señala el camino a su Hijo como buena madre y Auxiliadora. Es humano honrar a nuestros héroes, especialmente a los Santos, que nos muestran el camino a Jesús con la oración y el ejemplo.

¡Santa María, Auxilio de los cristianos, ruega por nosotros! Padre Wilson

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