The Gregorian Mission: Compassion and Surrender

08-29-2021Pastor's LetterRev. Francisco Oñate-Vargas

Dear St. Mary’s family,

I am very happy to announce that this week Fr. Wilson is coming back to St. Mary’s after spending a 30-day intensive retreat in Florida. Please join me in welcoming Fr. Wilson. We can’t wait to hear about his experience during this time of prayer and reflection.

This is the 22nd Sunday in ordinary time and on Friday, we celebrate the memory of St. Gregory the Great, pope and doctor of the church. Pope Saint Gregory I, also known as the Great, was the Pope of the Catholic Church between 590 and 604 AD. Gregory's family was very wealthy. Gregory was well educated and excelled in all his studies. He also became an expert in law.

Gregory was the prefect of Rome before he was 30. After five years in office he resigned, founded six monasteries on his Sicilian estate, and became a Benedictine monk in his own home at Rome. As a monk, Gregory was hard and strict. As pope, Gregory was famous for the emphasis he put on missionary work. He sent many people out to bring many to Jesus and into the Church. Pope Gregory initiated a number of changes in the Liturgy and is credited with the what is known as “Gregorian chant.” He strove to meet the physical needs of both the many poor citizens of Rome and the wandering beggars who flocked to Rome from outside. He was an extremely capable financial manager of the Church’s great land holdings, and he strictly enforced the laws of the Church when he thought they were being violated. Gregory extended the spiritual power of the Papacy to many other lands, but also consolidated the political power of the Papacy as well. It has been said that it was through the efforts of Pope Gregory that Rome truly became the capital and center of the entire Christian world. His book, Pastoral Care, on the duties and qualities of a bishop, was read for centuries after his death. He described bishops mainly as physicians whose main duties were preaching and the enforcement of discipline. In his own down-to-earth preaching, Gregory was skilled at applying the daily Gospel to the needs of his listeners. Called “the Great,” Gregory has been given a place with Augustine, Ambrose, and Jerome, as one of the four key doctors of the Western Church.

Gregory was content to be a monk, but he willingly served the Church in other ways when asked. He sacrificed his own preferences in many ways, especially when he was called to be Bishop of Rome. Once he was called to public service, Gregory gave his considerable energies completely to this work. Gregory's description of bishops as physicians fits in well with Pope Francis' description of the Church as a "field hospital."

He is the patron saint of musicians, singers, students, and teachers.

“The only true riches are those that make us rich in virtue.”

—St. Gregory the Great.

Peace and good, Fr. Francisco.

Querida familia de Santa María,

Estoy muy contento de anunciar que en esta semana el Padre Wilson regresa a nuestra parroquia después de pasar 30 días en retiro intensivo en Florida. Por favor únanse a mi para darle la bienvenida al Padre Wilson. No podemos esperar a que nos cuente de su experiencia durante ese tiempo de oración y meditación.

Esta es la 22º Domingo de tiempo ordinario y el viernes celebramos la memoria de San Gregorio Magno, papa y doctor de la iglesia. San Gregorio fue papa de la iglesia del año 590 al 604. La familia de Gregorio era rica y el fue muy estudioso y siempre sobresalió en sus estudios. También fue une experto en leyes.

Gregorio fue el prefecto de Roma antes de los 30 años. Después de los 5 años de ser prefecto renuncio y fundo 6 monasterios y llego a ser monje Benedictino en Roma. Como monje era muy estricto y exigente.

Como papa, Gregorio fue famoso al enfocarse mucho en el trabajo misionero y atrajo mucha gente a Dios y a la iglesia. El papa Gregorio inicio cambios in la liturgia y creó el canto gregoriano. El luchó para ayudar a los pobres y a los mendigos de Roma como de sus alrededores. El era también un excelente mánager financiero, hizo cumplir las leyes de la iglesia y expandió la autoridad papal. Se dice que con sus esfuerzos Roma llego a ser la capital y el centro del mundo cristiano.

En su libro, Regla Pastoral, habla de las obligaciones y cualidades de un obispo y este libro fue leído por siglos después de su muerte. El describe a los obispos principalmente como médicos con obligaciones de predicar y de ­ imponer la disciplina. El papa Gregorio era muy buen predicador y era hábil al aplicar el evangelio del día a las necesidades de sus oyentes. El era llamado “magno” y fue también doctor de la iglesia y se le ha dado ese lugar con otros como Agustín, Ambrosio y Jerónimo.

Gregorio era feliz como monje, pero el aceptó voluntariamente servir a la iglesia de otras formas cuando se le pidió. El sacrificó sus propias preferencias o gustos de muchas maneras, especialmente cuando se le llamó para que fuera obispo de Roma. Cuando a Gregorio se le llamó al servicio publico el se entregó completamente a su trabajo con todas sus fuerzas y energías. Gregorio describe ­­­a los obispos como médicos y esta descripción encaja muy bien con la descripción que hace el Papa francisco de la iglesia al decir que la iglesia es un “hospital de campaña” que cura y sana heridas.

Gregorio es el santo patrono de los músicos, cantantes, estudiantes y profesores o maestros.

“Las riquezas verdaderas son únicamente las que nos hacen ricos en las virtudes”.

—San Gregorio Magno

Paz y bien, Padre Francisco

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