World Day of the Sick

02-07-2021Pastor's LetterRev. Gregory B. Wilson, VF

Dear Brothers and Sisters in Christ,

It’s almost that time again – our annual, Church-wide period of retreat and reflection called Lent. Ash Wednesday is Wednesday, February 17. As long as we’ve celebrated Easter, the Church has set aside a period of time to properly prepare us for it.

Through Lent, we better come to experience what is known as the Paschal/Passover mystery of the Passion, Death, and Resurrection of our Savior, Jesus Christ. “For Christ, our Passover Lamb, has been sacrificed” (1 Corinthians 5:7). In Exodus (chapter 12) we read how the blood of a sacrificed lamb spread on the doorpost of the homes of the Israelites caused the tenth plague of Egypt – the death of the firstborn – to literally “pass over” their houses. So now, Jesus, the true Lamb, has been sacrificed. His Precious Blood covers you and me as temples of God in order to forgive us and to save us from the eternal death, which we deserve because of our sins. For so great a gift beyond value, our preparation to celebrate this mystery is a small thing to ask.

Masses on Ash Wednesday are all in the church: 6:30am, 8:30am (school), 12:00pm, 5:30pm, and 7:00pm in Spanish. The Vatican congregation for Divine Worship suggests a slightly modified distribution of ashes for this year in order to limit the spread of the coronavirus. After blessing the ashes, the priest will say the penitential formula out loud only once for everyone present (i.e., it will not be said for each individual as usual). Then, the people will come forward as normal to receive ashes.

Thursday, February 11 is the liturgical memorial of Our Lady of Lourdes. The Church also dedicates this day as the World Day of the Sick. This year’s celebration takes on a special significance with so many people suffering from the effects of the pandemic. In a normal year, we would offer the Sacrament of the Anointing of the Sick at a Mass near this time, which we cannot do en masse this year. However, as always, if you know you are going into the hospital, going to have a significant procedure, or know of some other serious, health-related event, please call the office to set up a time to receive this special Sacrament of healing. Current restrictions at the area hospitals make it extremely difficult – or in some cases impossible – for a priest to visit and anoint; so, if it can be arranged beforehand, it is better especially for the individual who is sick.

By the way, February 11 is also Fr. Francisco’s second anniversary of ordination to the priesthood, so be sure to wish him well. Congratulations and thank you, Father Francisco!

Finally, please keep in mind a gift for the Bishop’s Annual Appeal. If you are registered with the parish, you will have received (or will soon) information on making a donation. Thank you!

God bless and keep you safe,
Father Wilson

Queridos hermanos en Cristo:

Ya casi llega ese tiempo: nuestro período anual de retiro y reflexión para toda la Iglesia llamado Cuaresma. El miércoles de ceniza es el 17 de febrero. Siempre que celebramos la Pascua, la Iglesia reserva un período de tiempo para prepararnos adecuadamente para ella.

A través de la Cuaresma, experimentamos mejor lo que se conoce como el misterio pascual de la Pasión, Muerte y Resurrección de nuestro Salvador Jesucristo. “Porque nuestro Cordero pascual, Cristo, ha sido inmolado” (1 Corintios 5: 7). En Éxodo (capítulo 12) leemos cómo la sangre de un cordero sacrificado se aplicó sobre el dintel de la puerta de las casas de los israelitas y provocó que la décima plaga de Egipto - la muerte del primogénito - literalmente “pasara” por sus casas. Así que ahora, Jesús, el verdadero Cordero, ha sido sacrificado. Su Preciosa Sangre nos cubre a ti y a mí como templos de Dios para perdonarnos y salvarnos de la muerte eterna, que merecemos por nuestros pecados. Nuestra preparación para celebrar este misterio no es mucho que pedir en comparación de este regalo tan grande de incalculable valor.

Las misas del Miércoles de Ceniza son todas en la iglesia: 6:30 am, 8:30 am (escuela), 12:00 pm, 5:30 pm y 7:00 pm en español. La congregación para el Culto Divino sugiere una distribución de cenizas ligeramente modificada para este año con el fin de limitar la propagación del coronavirus. Después de bendecir las cenizas, el sacerdote dirá la fórmula penitencial en voz alta solo una vez para todos los presentes (es decir, no se dirá para cada individuo como de costumbre). Entonces, la gente pasará al frente como de costumbre para recibir las cenizas.

El jueves 11 de febrero es el memorial litúrgico de Nuestra Señora de Lourdes. La Iglesia también dedica este día como el Día Mundial del Enfermo. La celebración de este año adquiere un significado especial con tantas personas que sufren los efectos de la pandemia. Normalmente ofreceríamos la Unción de los Enfermos en una Misa, pero este año no podemos. Sin embargo, como siempre, si sabe que va a ingresar al hospital por un procedimiento, o algún otro evento grave relacionado con la salud, llame a la oficina para programar una hora para recibir este Sacramento de sanación. Las restricciones actuales en los hospitales de la zona hacen que sea extremadamente difícil, o imposible, que un sacerdote visite y unja; si se puede arreglar de antemano es mejor, especialmente para la persona que está enferma.

Por cierto, el 11 de febrero también es el segundo aniversario de la ordenación sacerdotal del P. Francisco, así que asegúrese de desearle lo mejor. ¡Felicidades y gracias Padre Francisco!

Por último, tenga en cuenta una donación para la Campaña Anual del Obispo. Si está registrado en la parroquia, habrá recibido (o recibirá pronto) información sobre cómo hacer una donación. ¡Gracias!

Dios le bendiga y le mantenga a salvo,
Padre Wilson

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